Панцирная (аллигаторова) щука: что за рыба и где она обитает

Происхождение и ареал

Предки этой величественной рыбы появились на Земле еще в начале Кайнозойской эры, во вторую эпоху палеогенового периода — эоцен, длившуюся примерно с 56 до 33 млн. лет до н. э. В эти времена возникло множество новых отрядов млекопитающих и рыб вследствие резкого потепления климата на планете. Поэтому до наших дней дожила поистине реликтовая рыба, населяющая реки и моря еще задолго до появления человека.

В настоящее время аллигаторова щука обитает в долинах реки Миссисипи и ее притоках в Северной и Центральной Америке, а также в Канаде. Предпочитает солоноватые стоячие и медленнотекущие воды, встречается даже в солончаковых болотистых местностях.

 Это одна из немногих пресноводных рыб, которая любит селиться в подсоленных водоемах. Иногда представителей этого вида можно увидеть в Карибском море и в окрестностях острова Куба.

Миссисипский панцирник — одна из самых крупных пресноводных рыб, по оценкам специалистов его длина может достигать 3 м при весе свыше 130 кг.

А также ей нравятся заросшие буйной растительностью дельты рек, где щука греется в верхних слоях воды и поглощает кислород из воздуха. Благодаря способности панцирника дышать ртом, ему безразличен уровень аэрации в водоеме.

В семейство панцирников входят 7 ныне существующих видов щук:

• миссисипская;
• мексиканская;
• кубинская;
• пятнистая;
• длиннорылая;
• тупорылый или короткорылый панцирник;
• флоридская щука.

Самый крупный представитель из них — это миссисипская панцирная щука. Ее размеры достигают 3−4 метров в длину при весе в 160−200 кг.

Ровесница динозавров

Эта рыбина не имеет отношения к аллигатору, но, несомненно, является Голиафом среди пресноводных рыб. Аллигаторовая щука считается древним или примитивным представителем водных видов, поскольку ее существование восходит к доисторическим временам.

Их часто называют «живыми окаменелостями». Физиология миссисипского панцирника происходит от его предков. Они являются членами древнего отряда оребренной рыбы, существовавшего с конца мелового периода, сотни миллионов лет назад, когда динозавры все еще ходили по Земле.

Что за вид

Рыба аллигатор является древнейшим хищным видом. Это представитель семейства Панцирные. В процессе эволюции в их внешнем виде практически ничего не изменилось. Размеры поражают, длина туловища рыбки гар в среднем составляет два метра, иногда может достигать и больших размеров. Средний вес колеблется в пределах 100 кг.

Такой вид рыб можно выращивать и в условиях аквариума, в таком случае их рост прекращается, длина туловища составляет не более полуметра. Туловище удлиненное, покрыто очень плотной чешуей.

Челюсть длинная, внутри расположены в два ряда острые, как иглы, зубы. Глаза этой крокодиловой хищницы крупные. Брюшной плавник находится по центру, спинной и хвостовой расположены в задней части туловища. Хвостовой плавник отличается закругленной формой.

Тело окрашено в оливковый цвет, присутствуют размытые темные пятна. Пятнистые особи выглядят очень ярко и эффектно. Встречаются также особи с темными пятнами по телу.

Рыба крокодил является самым крупным представителем панцирных щук. В мире можно встретить семь видов таких рыб. Крокодиловой ее называют, поскольку у нее нос и челюсть похожа на пасть и голову аллигатора.

Эта хищница очень агрессивная и свирепая. Похожа и манера охоты на пресмыкающееся. Аллигаторова щука может долго находиться в засаде, ожидая свою добычу. Также может плыть в воде, как ветка или бревно. А когда окажется рядом возле своей жертвы, совершает молниеносный бросок и хватает добычу поперек, чтобы та не могла вырваться из плотной пасти.

Этого речного монстра еще называют миссисипский панцирник. У него специфическое строение дыхательной системы. Плавательный пузырь соединяется с пищеводом и осуществляет функции легких. Благодаря такой особенности, панцирная щука может выжить в неблагоприятных условиях, в мутной теплой воде с низкой концентрацией кислорода.

У панцирной щуки уникальное биполярное зрение и круговой обзор, такие функции обеспечиваются за счет наличия огромных и очень выпуклых глаз. Огромные челюсти напоминают челюсти миллионов аллигаторов, в огромной пасти есть острые зубы. По характеру эта хищница довольно медлительная и ленивая. Поэтому не зафиксировано случаев нападения на человека.

Распространение

Прилагательное «миссисипский» в названии рыбы указывает на основной ареал её обитания. Естественный диапазон распространения – это нижнее течение реки Миссисипи, побережье Мексиканского залива южной части Соединённых Штатов и Мексики (рис. 3).

Миссисипские рыбы-аллигаторы отдают предпочтение водоемам без течения, либо спокойным рекам. Нередко можно встретить их и в крупных реках, а также в солоноватых заводях. Панцирники, обитающие в бассейне Миссисипи, более комфортно чувствуют себя в солёной воде, чем другие местные виды рыб.

Несколько находок аллигатора гара зарегистрировано за пределами Америки. Особей длиной от полутора до двух метров находили в Туркменистане, Гонконге, Сингапуре, Индии. Полагают, что это результат деятельности любителей аквариумов и владельцев частных прудов.

Где обитает

Обитает панцирная щука в водах Северной Америки – от Мичигана до Техасса. Также можно встретить в реках Центральной и Южной Америки. Этот вид населяет практически все водоемы, которые впадают в Мексиканский залив, водоемы George, Champlain, Cayuga, Chautauqua, Erie, Ontario, Niagara, St. Lawrence Rivers и др. Наибольшее количество аллигаторовых щук – в реке Миссисипи, бассейнах Атлантического океана. Предпочитают пресную и солоноватую воду.

Интересным фактом является то, что крокодиловый монстр также живет и в аквариумах. Однако, в основном это небольшой питомец с пятнистой чешуей, которого часто можно увидеть на различных фото в интернете.

Так как он крупный, больше подходит для большого демонстрационного, просторного резервуара, созданных водоемов, прудов. В домашних условиях рост длиннорылого панцирника зависит от объема аквариума, а также от режима кормления.

В оформлении дна подойдет любой фракции грунт. Можно украсить растениями, гротами и корягами. Освещение не должно быть ярким. Температура – 24-26 С, жесткость – от 8 до 20, кислотность – 6,5 – 7,5. Необходима хорошая фильтрация и аэрации с небольшим течением. Продолжительность жизни при таком содержании в среднем – 10 лет.

Внешний вид

По внешнему виду аллигаторовая щука мало чем отличается от зубастой хищницы, которая водится в водоемах центральной полосы. При этом, она может иметь достаточно большие размеры.

Всем известно, что миссисипский панцирник входит в список самых больших пресноводных рыб. Эта щука в длину может вырастать до 3-х метров, и иметь при этом массу в 130 килограммов. Такое огромное тело практически заковано в «броню», состоящую из крупной чешуи. Кроме этого, у этой рыбы следует отметить наличие огромных челюстей, по форме напоминающих челюсти аллигатора, о чем свидетельствует название этой рыбы. В этой огромной пасти можно найти целый ряд зубов, острых как иглы.

Другими словами, миссисипский панцирник – это что-то среднее между хищной рыбой и крокодилом. В связи с этим, стоит отметить, что находиться рядом с этой хищной рыбой не так уж и приятно, да и не очень комфортно.

Особенности строения

Аллигатор гар является одним из крупнейших пресноводных видов рыб в Северной Америке. В 2011 году официально был зарегистрирован гигант 2,57 м в длину, весом 148 кг. Возраст этой особи оценивают в диапазоне 50 – 70 лет. Средний срок жизни рыб – 40 лет.

Гары имеют торпедообразную форму телау взрослых особей широкие головы, короткие широкие морды и двойной ряд острых зубов на верхней челюсти. Зубы нижней челюсти входят в пазы между двумя верхними рядами. Цвет рыб, как правило, коричневый или оливковый с более светлой серой или жёлтой брюшной поверхностью. Спинной и анальный плавники расположены в задней части тела, хвостовой плавник несимметричный.

Кожу покрывает слой толстой, ромбовидной и почти непроницаемой чешуи – ножу не поддаётся. Она защищает аллигатора гара от настоящих аллигаторов. Других врагов (кроме людей) у взрослых панцирников нет. Челюсти тоже особенные, сравнить их можно с клювом. Они помогают рыбе захватывать и удерживать добычу перед заглатыванием.

Большие выпуклые глаза обеспечивают рыбе бинокулярное зрение и почти круговой обзор

Особенность миссисипского панцирника заключается в удивительном строении внутренних органов. В отличие от большинства других видов рыб аллигатор гар имеет развитую сосудистую сеть плавательного пузыря. Кровеносные сосуды проходят по всему плавательному пузырю и соединяются с пищеводом.

Таким образом пузырь не только обеспечивает плавучесть, но и позволяет рыбе дышать воздухом. Поэтому они могут обитать в водоёмах, в которых большинство других рыб умерли бы от удушья. Недостаток кислорода в воде наблюдается довольно часто на озёрах в южной части Соединённых Штатов в течение жарких летних месяцев.

Какая чешуя

По своей форме чешуя похожа на панцирь. Она очень плотная, словно броня. У каждой чешуйки ромбовидная форма. Они плотно прилегают к поверхности тела. По бокам и на спине присутствуют более темные пятна, они размытые, без четко очерченных контуров. Также можно встретить особей с полностью белой чешуей.

Как она выглядит?

Аллигаторовая щука, принадлежащая к семейству рыб Gar или Lepisosteidae, является самой крупной пресноводной рыбой в Северной и центральной Америке. Она очень крепкая и выносливая.

Аллигаторовые щуки являются рекордсменами, с точки зрения размера. Уроженец Миссисипи поймал экземпляр длиной 8,5 футов (2,57 м), который весил целых 150 кг или 330 фунтов, с помощью сети. Самая большая пойманная аллигаторовая щука весила 350 фунтов или 160 кг!

Ее морда короткая и широкая, как у аллигатора, с двух сторон верхней челюсти оснащена двумя рядами длинных, тонких похожих на клыки зубов. Миссисипский панцирник рывком хватает свою добычу боковым захватом, и, глубоко прокусив удерживает.

У аллигаторовой щуки длинное тело цилиндрической формы, напоминающее торпеду или ракету, с чешуйчатым покрытием из толстых ромбовидных, взаимосвязанных чешуек. Эта грубая, жесткая, похожая на доспехи, чешуя, которая когда-то использовалась индейцами для изготовления наконечников стрел, делает рыбу грозным противником.

Немногие даже острые предметы могут проникнуть сквозь такой панцирь. Говорят, что при ударе по нему топором или ножом летят искры!

Особенности миссисипской рыбы-аллигатора

Рыба-аллигатор – животное, не похожее на своих сородичей. Оно обладает характеристиками, которые отсутствуют у других рыб.

Аллигаторова щука имеет удивительную способность использовать свой плавательный пузырь не только по прямому назначению, но и для дыхания. Пузырь пронизан кровеносными сосудами и связан с пищеводом. Это позволяет животному дышать атмосферным кислородом, что нехарактерно для других рыб. По сути дела, эта способность пришла из древности, когда предки аллигаторовой щуки дышали плавательным пузырём, как лёгкими.

Описание и особенности щуки

Тело рыбы-аллигатора покрыто очень твердой чешуей ромбовидной формы, напоминающей панцирь, что и послужило источником происхождения ее названия. В целом эта рыба очень похожа на обыкновенную щуку окрасом тела и хвоста и отчасти формой головы. Сильные челюсти панцирника оснащены густопосаженными иглоподобными зубами.

Миссисипского панцирника часто содержат в аквариуме, но из-за крупных габаритов от взрослых особей приходится отказываться, и только в 1000-литровом аквариуме удаётся размножить панцирников.

Питание в естественных условиях

Щука способна перекусить небольшого аллигатора своими мощными челюстями. Однако это лишь предположение, на самом деле эти рыбы не охотятся на крокодилов, предпочитая небольших ракообразных и рыб. Хотя при недостатке пищи рыбы-аллигаторы переходят на черепах, крабов и даже падаль.

Панцирник считается очень медлительным хищником, который любит охотиться в одиночку из засады — преимущественно в ночное время. Хотя он может питаться и днем. Вообще аллигаторова щука — очень прожорливый хищник, несмотря на то что растет она сравнительно медленно. В связи с неповоротливостью панцирникприспособился использовать несколько тактик для успешной охоты.

1. Щука устраивает засаду в чаще водорослей и камыша. Когда потенциальная жертва подплывает относительно близко, она делает резкий рывок и хватает ее.
2. Панцирник может долгое время, подобно бревну, стоять без движения в средних слоях водной толщи, поджидая, когда добыча приблизится на короткое расстояние.
3. Молодняк небольшого размера охотится стаями, выстраиваясь в ряд и загоняя мелких рыбешек ближе к берегу. Как только им становится некуда плыть, хищники набрасываются на них, перекусывая пополам и заглатывая.

Ест щука очень много, ее желудок способен вместить более 20 кг рыбы.

Панцирник считается видом, находящимся в критическом состоянии, на грани исчезновения, причем влияние на снижение численности этих щук оказывает больше уменьшение объемов корма, нежели промысловый вылов.

Один из видов крупных рыб семейства панцирниковых который из-за строения головы называется также аллигаторовая щука.

Хотя, безусловно, на эту рыбу тоже активно охотятся браконьеры из-за прекрасного вкуса ее нежного мяса.

Особенности охоты

Безмолвный и смертоносный – такая аналогия кажется подходящей для этих водных хищников. Их способ охоты – лежать и ждать, а затем атаковать броском, или устроив засаду на добычу, схватить ее боковым захватом, и бить, мотая своей огромной головой из стороны в сторону. Он предпочитает мелкие озера, тихие водоемы и заводи крупных рек. Выживает в жарких и стоячих водах.

Часто можно увидеть, как миссисипский панцирник неподвижно лежит на воде, напоминая бревно или корягу. Он всплывает на поверхность, чтобы вытеснить газы и набрать воздух в плавательный пузырь, а также чтобы, лежа, терпеливо выжидать, когда мимо проплывет вкусный и глупый кусок пищи.

Особенности поведения

Миссисипский панцирник обладает огромными челюстями, которые способны раскусить на две половинки, в том числе, небольших размеров молодого аллигатора.

Стоит отметить, что эта рыбина достаточно ленива и медлительна. Поэтому нападения на аллигаторов происходят крайне редко, а подавно – и на человека. Питается аллигаторовая щука различными рыбами небольших размеров и ракообразными.

Интересно, что эта рыба может даже содержаться в аквариуме. Правда, для ее содержания необходимо подобрать сосуд соответствующих размеров (не менее 1000 литров) и подсаживать в него рыб такой же величины, как и миссисипский панцирник, иначе эта рыбина скушает всех своих соседей по аквариуму.

Размножение рыбы-аллигатора

Как происходит процесс спаривания у аллигаторовой щуки? Этого не знают даже учёные! Единственное, что доподлинно известно зоологам, так это то, что самки откладывают икру красного или необычного тёмно-зелёного цвета. Всё дело в том, что икра ядовита. Самка миссисипского панцирника приклеивает её к камням и растениям. Период размножения – с мая по июль. Увы, но больше родители не заботятся о детёнышах.

Мальки, появившись примерно через неделю, поднимаются к воде и находят себе пищу там. Эти рыбы очень медленно растут – лишь к одиннадцати годам самка достигает половой зрелости, самец готов к размножению в шесть лет.

Промысловое значение

Серьёзного промыслового значения дикая популяция панцирника не имеет из-за малочисленности. Его вылавливают ради экстрима, спортивного интереса. Рыбаки любят фотографироваться со своими трофеями, обязательно указывая их размеры. Сокращение популяции аллигатора гара привело к необходимости регулирования вылова. 

Аллигатор гар имеет высокий выход мяса – белого филе и небольшой процент отходов по отношению к массе тела. Икра гара ядовита, но мясо продаётся оптовым торговцам, а также в розницу в супермаркетах с ценами, начиная примерно от 7 долларов США за килограмм. Существует также небольшое кустарное производство изделий из шкур рыбы вроде сумок, кошельков и т.д.

Панцирники считаются перспективными объектами аквакультуры, особенно в развивающихся регионах. Этому способствует быстрый рост, устойчивость к болезням, лёгкая адаптация молоди к искусственным кормам, нетребовательность к высокому качеству воды. А способность дышать атмосферным воздухом исключает дорогостоящие системы аэрации и упрощает технологии выращивания, обычно используемые в аквакультуре.

 В южной части Соединённых Штатов, в Мексике и на Кубе созданы маточные стада, искусственно выращенная рыба уже стала там популярным продуктом питания.

Экзотический трофей

В настоящее время отлов этого гиганта совершается исключительно в целях экзотической рыбалки. Это желанный трофей для отчаянных рыболовов, ведь пробить панцирь и вытащить из воды рыбу весом больше 100 кг не такая уж простая задача.

Охота на саргана – занятие для истинных экстремалов! Ловят его поверху с небольшим отпуском поплавка на живую приманку. Охотиться можно круглогодично, но ловля без опытного гида, вероятнее всего, окончится неудачей.

Враги

Мало кто из хищников готов сразиться с таким большим, жестоким и подлым врагом. Молодняк этой рыбы является относительно легкой добычей, но, как только они достигнут зрелости, единственным врагом аллигаторовой щуки останется только американский аллигатор.

Щука и человек

Возможно, самый смертоносный враг этой рыбы – человек. Несмотря на их внушающие страх размеры и хищное поведение, не было зарегистрировано ни одного случая нападения миссисипского панцирника на людей.

Производственная деятельность, такая как строительство плотин и выемка грунта, а также неконтролируемое рыболовство, привели к уничтожению естественной среды обитания этих пресноводных жителей и к истреблению аллигаторной щуки на большей части ее исторического ареала.

Теперь они выживают на юге США и в Мексике – в пресноводных и солоноватовых болотах, устьях рек и заливах вдоль побережья Персидского залива.

В течение почти полувека аллигаторовая щука считалась «мусорной рыбой», которую не стоит ловить из-за костей и жесткой чешуи, а также «вредным видом», из-за склонности охотиться на спортивную рыбу. Однако, многие все еще пытаются ловить миссисипского панцирника и ценят его боевые способности.

Несмотря на это, аллигаторовая щука играет важную экологическую роль в качестве вершинных хищников на многих водных путях.

Последние десять лет особое внимание уделялось важности этих рыб для экосистем, в которых они обитают. В результате, аллигаторовым щукам была предоставлена защита путем ограниченного лицензирования на лов. Несколько государственных и федеральных агентств по ресурсам проводят мониторинг их численности в дикой природе и инициируют программы по информированию общественности.

Аллигаторовую щуку можно держать в качестве домашнего животного в аквариуме, но из-за его большого размера и пищевых привычек за ними трудно ухаживать.

Этот водный вид является древним, редким, великолепным представителем живой природы, и к нему следует относиться с уважением.

Ловля пресноводной рыбы

Панцирник представляет огромную ценность для спортивного рыболовства, так как трофей весьма внушительный. Рыбалка, как спорт, предполагает вылов рыбы при помощи безопасных для нее снастей — например, мощной поплавочной удочки, приманкой в данном случае с успехом может послужить живец или куски рыбы.

После нескольких фотографий и видеосъемки гигантскую щуку обычно отпускают на волю в водоем.

Питается преимущественно мелкой рыбой, а также черепахами, крабами и ракообразными, птицами и мелкими млекопитающими.

Для удочки используют большой поплавок, крепкий стальной поводок в полметра длиной и крупный тройной крюк с наживкой. Можно применять и спиннинг с поверхностными воблерами большого размера.

Снасть опускают в среднем на метровую глубину, так как щуки держатся ближе к верхним слоям воды. В ожидании клева придется запастись терпением, панцирник не любит спешки и может сидеть в засаде по несколько часов. Желательно рыбачить с лодки, так удобнее маневрировать.

Панцирная щука обладает флегматическим характером и при поимке не проявляет агрессии, поэтому ее ловлей можно заниматься даже в одиночку. Чтобы вытащить крупную особь из воды, применяют лассо — веревку накидывают под жаберные крышки и затягивают, так панцирника гораздо легче затащить на борт лодки.

Рыбалка на аллигаторовую щуку

Каждый рыболов, как любитель, так и профессионал был бы безгранично рад, если бы ему удалось поймать этого хищника. При этом, следует отметить, что размеры хищника предполагают использование достаточно мощных и надежных снастей, так как сопротивляется панцирник изо всех сил, да и соответствующие размеры рыбы указывают на то, что это достаточно сильная рыба.

 В последнее время любительская рыбалка на миссисипского панцирника приобрела угрожающие размеры, что привело к снижению популяции этой уникальной рыбы.

Как правило, среднестатистический вес каждой пойманной особи находится в пределах 2-х килограммов, хотя изредка на крючок попадаются и более крупные особи.

Аллигаторовая щука, в основном ловится на живца. Причем, ждать долго поклевку не приходится. Несмотря на это, не следует сразу же осуществлять подсечку. Это связано с тем, что пасть у рыбы длинная и достаточно прочная для того, чтобы пробить ее крючком. Поэтому, приходится ждать, пока щука не заглотит приманку глубоко и лишь после этого понадобится мощная размашистая подсечка, которая позволит поймать рыбу.

Миссисипского панцирника лучше ловить с лодки, причем обязательно с помощником. Чтобы затянуть пойманную рыбу в лодку пользуются веревкой, которую набрасывают петлей на жаберные крышки. Такой способ позволяет без проблем затащить этого монстра в лодку, без повреждений снасти и без различных повреждений, как рыбы, так и рыболова.

Аллигаторовая щука – это уникальная пресноводная рыба, которая представляет что-то среднее между рыбой и крокодилом. Несмотря на свой грозный вид, не отмечено нападений на человека, а также на таких же крупных обитателей водоема, вроде того же аллигатора.

Поймать речного монстра, длиной 2-3 метра – это мечта любого рыболова, как любителя, так и профессионала. При этом, следует знать, что рыбалка на аллигаторовую щуку требует особой подготовки и набора снастей, поскольку бороться с этой рыбой совсем не просто.

В аквариуме

Поскольку хищница отличается крупными размерами тела, ее не содержат в домашних аквариумах. Такой экземпляр может содержаться в больших, демонстрационных, просторных резервуарах.

Дно можно засыпать грунтом, уложить растительность, гроты и коряги. Щука не нуждается в ярком освещении. Нужно обеспечить хорошую фильтрацию и аэрацию. В таких условиях питомец может прожить около десяти лет. Кормят его филе птицы и телятины. Приучать к такому виду корма необходимо с раннего возраста, иначе рыба просто погибнет от голода, не получив привычных пищевых ресурсов.

Использование в хозяйстве. Польза для человека

Мясо аллигаторовой щуки едят крайне редко, хотя раньше его ценили и любили. Икра ядовита и опасна для людей и животных. Поэтому миссисипскую рыбу-аллигатора вылавливают просто так или на соревнованиях по ловле рыбы. В наше время миссисипский панцирник не имеет большого промыслового значения.

Выловить такого гиганта — нелегкая задача

The Adobe Flash Player is required for video playback.

Возможности инвазии

С проблемой инвазии чужеродных видов в исконную экосистему человечество столкнулось довольно давно. В мире создаются институты по изучению и предотвращению факторов риска. Случаи обнаружения этого вида в водоемах, далеких от его мест обитания, уже были зарегистрированы.

Так, в реке Березина на территории Беларуси была выловлена щука-аллигатор. Аналогичный случай был зафиксирован и у берегов Туркменистана в Каспийском море.

Факт того, что в зоомагазинах порой можно найти тех самых панцирных щук, настораживает российских ихтиологов. Ведь в низовьях Волги и прикаспийских озерах эти рыбы могут найти условия, подходящие для размножения (если, конечно, они смогут акклиматизироваться в наших краях).

Если хотите получить незабываемые впечатления от рыбалки – вперед на Миссисипи. И пусть улов в виде рыбы-аллигатора украсит коллекцию достижений экстремального рыбака!